夏天是南瓜盛產的季節，不僅營養成分豐富，營養價值亦高，除了能當作餐桌上的美味菜餚之外，南瓜所含的特殊營養成分能促進新陳代謝、降低血糖與血壓，南瓜子能保護心血管並預防男性攝護腺肥大，是非常適合夏季養生與疾病預防的保健蔬菜。
南瓜味甘、性溫，歸脾、胃經，富含澱粉、多醣類、維生素A、B、C、E及礦物質，氨基酸、可溶性膳食纖維、果膠、葉黃素、甘露醇和磷、鉀、鈣、鎂、鋅、鈷、鉻、镍等微量元素，其中所含的鉻和鎳，可幫助人體自然分泌胰島素，而大量的植物纖維及果膠，有延緩小腸吸收糖分的效果，減緩飯後血糖急遽上升，進而穩定血糖並使血糖逐步恢復正常；豐富的β胡蘿蔔素及葉黃素能維持視力，預防夜盲及乾眼症等。
此外，南瓜子富含鋅，為腎上腺皮質激素的固有成分，能促進生長發育，對泌尿系統疾病及前列腺增生具有良好的治療和預防作用，並能降低罹患攝護腺癌、子宮頸癌細胞增生等疾病的機率；南瓜子還含有大量不飽和脂肪酸，可降低血壓與血脂，並能預防血液凝結，保持血液順暢以降低心臟病及心血管病變等疾病。
〈挑選小技巧〉
選購南瓜時以瓜型完整、沉重、圓弧飽滿(肉質較豐厚)、無蜂蜇為佳，表皮顏色均勻覆果粉較為新鮮，買回後可置於通風蔭涼處，存放幾天讓其後熟與收水，口感甜度會更佳。洋南瓜表皮橘黃，口感細粉，適合做成甜點或熬煮成南瓜濃湯；中國南瓜水份含量高，口感鬆綿，適合煮粥與炒食，例如南瓜粥與南瓜炒米粉等料理。
〈健康輕食—清蒸南瓜〉
食材 份量
南瓜 一顆
鹽 些許
步驟
1. 南瓜洗淨，視食用人數與份量將南瓜切成塊狀或條狀。
2. 未料理的南瓜以保鮮膜包好，放入冰箱冷藏；切開後的南瓜應盡快料理完畢以保持鮮度。
3. 連皮帶子入電鍋中蒸熟。
4. 蒸熟後加少許鹽再悶3分鐘，待涼即可食用。
5. 於每天辰時~巳時(早上7~11點)食用，能補中益氣並改善血糖。
〈貼心小叮嚀〉
南瓜富含澱粉為主食，屬全穀雜糧類，攝取量每人每次以200公克為宜，若血糖較高及體重過重者，則建議減為50~100公克，食用時同時減少其他澱粉類的攝取。
〈優質早餐—南瓜牛奶〉
食材 份量
蒸熟連皮帶子南瓜 200公克
牛奶 300cc
堅果 些許
步驟
1. 將蒸熟南瓜連皮帶子200公克及牛奶300CC放入果汁機中，打勻即可飲用。
2. 可依個人喜好加入些許生腰果、蜂蜜或冰糖。
3. 比例請依個人喜好調配。喜歡濃稠口感者南瓜可多放些；喜歡滑順口感者牛奶可多放些。
4. 乳糖不耐症不宜飲用牛奶者，可以豆漿、熟五穀米加水取代牛奶。
5. 每天早上喝，可使排尿更順暢，並預防攝護腺肥大。
6. 這道料理也可加入洋蔥、高湯、黑胡椒，再依個人喜好加入食材，即成鹹的南瓜濃湯。
