《苦瓜小檔案》
苦瓜屬於葫蘆科苦瓜屬，為一年生攀緣草本植物，性喜高溫，需長日照，全年均產，盛產期為4~10月，但以夏季為主。苦瓜味苦，性寒，入心、肺、脾、胃經，有清熱解毒、退火及開胃健脾等功效，苦瓜的苦主要是含有苦瓜鹼，可以刺激唾液及胃液分泌，以幫助消化及增加食慾，此外，苦瓜還含有胰蛋白脢，能促進眱島素分泌，以控制並平衡人體的血糖，而植化素及黃酮類、生物鹼等，能預防心血管疾病，並有效降低血壓及血脂的功效。
1. 白玉苦瓜：白苦瓜質地較軟，常用於煮湯、清蒸或炒菜。
2. 綠苦瓜：綠苦瓜味較苦，維生素含量亦較多，口感較緊實，可搾汁或涼伴。
3. 山苦瓜：苦味最重，清熱降火，多醃漬、打成養生蔬果汁或煮成夏日退火茶。
《選瓜好建議》
1. 苦瓜表皮要光亮沒病斑或變黃，果瘤要大且飽滿，瓜肉才會厚實味美。
2. 山苦瓜則是顏色越深綠，果瘤越密集者為佳。
3. 果形挑選兩頭尖、直長，帶有翠綠果梗的較為新鮮；以手輕輕觸摸瓜身，稍軟則過熟，以手感厚實者為佳。
《貼心小叮嚀》
苦瓜性寒，一次不宜食用過多，一日以200公克以內為宜，生苦瓜大約為一小碗，熟為半碗左右。此外，若脾胃虛寒、大病初癒、虛寒體弱者需慎食；婦女經期及妊娠期亦需慎食。
食材 份量 (如圖1)
苦瓜 1顆
雞腿 1支
醃(豆麴)鹹鳳梨 35公克
薑片 3~4片
小魚干 些許
米酒 1大匙
＊附註：夏天鳳梨當令，可以增加些許新鮮鳳梨一起煮湯，亦可以新鮮鳳梨及豆瓣醬取代醃製的鹹鳳梨。
圖1
《烹調料理的步驟》
1. 苦瓜洗淨後對剖，用湯匙挖除中間的囊及子，切成塊狀，若不喜歡太苦，可以將瓜囊挖乾淨些，或將苦瓜快速川燙，可以減低些許苦澀味。(如圖2)
圖2
2. 小魚干濤洗後瀝乾備用。
*川燙雞腿 (如圖3)：鍋中注入冷水，雞腿洗淨後直接放入。開火煮滾後轉小火，無雜質浮出後即關火，將雞腿撈出並沖洗、瀝乾。
圖3
3. 取一乾淨湯鍋加水7分滿，放入川燙好的雞腿、薑片、醃鹹鳳梨、小魚干，大火煮滾後轉小火續煮20分鐘。開蓋下苦瓜，煮滾後轉小火續煮10分鐘，關火續悶15分鐘。起鍋前加入一大匙的米酒提味即可。(如圖4)
圖4
＊電鍋料理更方便：將所有食材放入電鍋中，外鍋2杯水煮熟即可。
