中國近六千年的悠遠歷史，上古時期的人處在與大自然的搏鬥，面對死亡的威脅，總會產生莫名的一種恐懼與無奈。在生活物資缺乏的古代社會，生命的延續一直是人們所追求的目標。中國受到道家、神仙家思想的薰陶，食餌養生及顧命延壽的概念應時而生，在《荀子》、《孟子》、《莊子》等先秦典籍之中，均見「養生」一詞，足見在春秋戰國時已經有養生的概念了。古時的醫療技術不如現代的醫藥發達，據載《神農本草經》是古人遍嘗百草之方，將之所載集結成冊，而成為中國第一部將本草知識集結之經書為。古人從四序氣候的變化，發展出一套調養生理的飲食方法，於春溫、夏熱、秋涼、冬寒等不同時令，依天候及人體的涼、熱、温、寒選擇當令食材，利用其不同的性味，來調整人體的氣血陰陽。若加上養生食餌方，除了可調理強身外，甚至可以預防疾病的發生，而達到養生延命的功效。

二十一世紀的今日，世界的人口數量，已超過地球的負荷，人類每日所必需的糧食生產量並沒有隨著人口的增加而增加，反而因溫室效應、氣候異常而致糧食供不應求。民以食為天，為了因應糧食供需的平衡，必須提高農作的產量，強化農作物的抵抗力，農業單位妄想採取非自然的人工生物技術，來改變農作物的生長週期，甚至進行基因重組改造，創造出許多新品種及抗病性的超級農作物。近年來醫學界發現常食基因改造的食品，對人體的肝腎功能造成過重的負擔，甚至引發許多嚴重的肝臟及腎臟方面疾病；食用過多的油炸食物，對人的情緒造成很多負面的影響，如燥鬱症、憂鬱症、強迫症、精神官能症等等疾病。不當的飲食材料與習慣，導致近年來一些文明病不斷的增加，癌症病例也不斷的提升，這迫使醫學界開始正視基因食品的危安問題。農作物過度使用生長激素、農藥等化學物質，所引發的各種負作用等問題，使得現今的社會，食安即是國安，所以，如何健康的飲食？已成為現代人當務之急的問題了。

人體透過飲食來攝取所需的養分，營養充分，自然身體機能及活動力十足。然而面對琳瑯滿目色澤鮮豔包裝精美的食品，無一不是經過加工處理，基因改造的食物，這使得人心慌慌。更有不肖廠商甚至添加化學原料以吸引消費者，或提高香氣，或增加口感，但往往皆有礙人體健康，長期食用可能導致身體的病變。該如何飲食才能擁有健康的人生呢？利用新鮮的食材，以天然的藥材來做身體的調養，如此雙管齊下，不但能排除人體毒素，也可預防疾病發生，讓我們活得更健康快樂！

養生食療是未來生活飲食的趨勢與潮流，現代人堅信科學的依據，却忽略了先人所遺留下來的養生智慧，在古書上記載著很多植物都有它的特性與功效。現代醫學科技也開始研究中藥材了，透過科學萃取技術，分析各類中藥材的成分，科學家發現，許多的中藥材擁有與西藥相同的成份且負作用少。植物在完整的生長過程下，其組織纖維扎實，營養相對充足、飽滿，所以，古時的中藥材都是在自然野生形成的狀態下採集。現今土地為因應人口快速膨脹需求，都會市鎮不斷的擴展，農村都市化導致農耕地的銳減，導致人與大自然爭地的現象，這種現象致使野生植物快速滅少，農作物培育栽種的時間也縮短，對植物體而言不但被強迫生長，其營養成分與藥性含量也相對不足，因此現在的中藥材、農作物的功效也大打折扣。

如何吃得健康、吃得安心、吃得簡單、吃得有療效，是我們開闢此單元的主要目的。往後將推出古人養生的智慧，針對天然的食材及中藥材的特性與藥性，作深入淺出的介紹，並配合當季當令的蔬果，用適當的烹飪方式來保留營養成分，除了可減低身體的負擔外，還可以長保健康活力哦！