「塞其兌、閉其門」在道德經出現過二次，但一般人對其字裡行間之意卻一知半解，我們從作者李耳本人的學術涵養、當時的政治背景與社會風氣，可以嘗試推敲李耳所要傳達的真實義理，以免以現代人的觀點強加解釋而差之千里。

李耳曾位居守藏史及柱下史，掌文史卜筮之要職，必然博學古今精通卜易，道德經內的用字修辭，即蘊含許多史學易理，「塞其兌、閉其門」之「兌」於易經八卦中代表西方，五行屬金，為秋分、寒露、霜降之時，為口、為缺、為破損，主口舌官非；而「門」對應兌卦為八門中之「驚門」，充斥著秋寒肅殺之理氣。

以一般學理解釋「口」為言或口慾，「門」為竅，人有眼、耳、鼻、口七竅，故門代表著五色、五味及五音等一切感官誘惑，道德經前有述：「多言數窮」，亦言縱情五色、五味及五音將讓人目盲、口爽及耳聾，故「塞其兌、閉其門」意指杜絕多言譁語與貪逐聲色誘惑，方不會自恃自滿喪失自我，汲汲營營如無頭蒼蠅般，迷失於物質慾望的追求。

如果回歸於當時之政治背景，周朝初立政局不穩，存在著內憂外患的危機，前朝的遺臣及宗族裡的野心份子屬於內憂，最大的外患則是來自西方的犬戎，抵抗西戎邊界騷擾一直是周朝政治上一大課題，周朝被迫東遷亦是外戚勾結西戎作亂所引起。所以「塞其兌、閉其門」以政治層面而言，隱含著提醒在位者西方危機的防範。

當時封建制度施行不久，各封國管理階層百官待舉，尚無科舉制度的周朝除了論功行賞分派官職外，靠得是血統與姻親關係，最後就是他人推薦與毛遂自薦，可以想像當時的達官貴人官邸一定是門庭若市人群川流不息，人人想求得一官半職升官發財，引發結黨營私爭權奪利的歪風，「塞其兌、閉其門」亦影射此一過度交際應酬，追名逐利之歪風不可長。

縱觀歷史，我們不得不欽仰李耳微妙玄通洞察機先，懷天下之憂以五千言留示世人，其用字精美簡雅，也常有一字多義，並有影射或隱含等多層用法，讀者必須旁敲側擊溯本追源，方能體會其境界，這與君權專制時代避免因評政惹殺禍上的原由外，也與藏機不洩有關，這亦是道德經首章所言玄妙之處。