本文：
天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。
天地間其猶橐籥乎，虛而不屈，動而愈出。多言數窮，不如守中。

新譯：
「天地不仁，以萬物為芻狗」，天地的運作，不會有中止的一天，如同每天的日出日落，以及一年春夏秋秋四季的運行，不會因特定的原因而改變。

人，與生俱有適應環境生存的能力，因而「聖人不仁，以百姓為芻狗」為政者，只要訂立良好的朝綱制度，人民自然會自我約制，因此，不需有過度的干預行為。

天幕，因日月的升落，而有白天與黑夜之別。在科技不發達的時代，人們認為，天地之間陰陽的往來就像「橐籥」一般，每天周而復始，讓萬物得以在其間生長。

「虛而不屈，動而愈出」，對於天地的想像，古人認為「天圓如張蓋，地方如棋局」，夜空星辰的變化，風、雷、雨、電的產生，甚至天地萬物的生成，皆是老天所施予的，而大地，也隨著日落星移的轉動，才能生生不息。

「多言數窮，不如守中」，從日、月、四季的自然變化，觀察萬物的生滅之道，毫無循私。而，為政者只要持守其所訂立的朝綱制度，百姓自然會遵守其制而行。

本章，李耳從天地不仁，引述到聖人如何法天地的「不仁」而治。天地「不仁」，才有生物界的適者生存，不適者淘汰的生命定律，是萬物展現其生存韌度，也是萬物得以不斷衍生的法則。所以，天地對萬物的「不仁」才是對生命的永續，展現出真正的「仁」。而聖人應以無私的氣度，廣待天下，才能使百姓得到真正的幸福。