［原文］

持而盈之，不如其已。揣而銳之，不可長保。
金玉滿堂，莫之能守。富貴而驕，自遺其咎。
功遂、身退，天之道。

［解析］

李耳藉由此文勸戒世人於處世哲學及自身修為上，應效法天之常道，歷久不衰循環交替，培養宏觀的遠見與恢弘之氣度。莫對於「小我」虛無的功名利祿，存有貪求難以厭止之心，凡事皆要以「大我」的宏觀角度來思維考量。

可惜世上絕多數人侷限於狹隘「小我」框架內，困於富、貴、權、欲的執著枷鎖，汲汲營營貪逐縱慾，渾然不覺「自我」的價值與「大我」的目標。對「小我」地位名聲過度追求，陷入偏執的盲點當中，利字當頭無不前仆後繼，憂患於得失之間。

亂世貪婪之人，其心不知止足、貪得無厭，若僅為一己之物慾，縱使將世上所有珍寶強佔己有，而身死財散難以帶走一絲一毫。若因累積財富即不知謙卑，顯出財大氣粗之態；或稍有地位名氣即不知虛心，顯現恃權驕慢之傲，必招忌妒置自身於險惡之境而不知，甚至禍延子孫。

自古以來因貪位慕祿鋒芒畢露，引來殺身之禍不得善終者比比皆是，如蘇秦、張儀施戰國縱橫之術而名聞遐邇，在爾虞我詐的外交權謀中，不知急流勇退，不旋踵而身死名滅。另高居秦國丞相的李斯叱吒一時，最終臨刑之際，方知飛鳥盡良弓藏、狡兔死走狗烹之理，此乃恃才持其盈而不已者，揣其銳而不可長保其鋒之驗也。

天之道即為「易經」之「乾」卦，九五「飛龍在天」已有功成名就之象，飛黃騰達顯露風華，集眾人欽慕眼光於一身。但緊隨而後的是上九「亢龍有悔」，因為過度的「亢」進，即為「持而盈之，揣而銳之」，然而物極必反，如同天有四季循環交替，月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福，所以不但無法永遠處於巔峰狀態，亦將帶來悔不當初的禍患。

［現代觀點］

二十世紀50年代，在行為主義與精神分析的影響下，人本心理學應育而生，美國心理學家亞伯拉罕•馬斯洛，創立了需求層次理論，由金字塔最頂端往下的需求逐項為「自我實現需求」、「尊重需求」、「社會需求」、「安全需求」與「生理需求」。「功成」可以說是自我成就的實現，世人在功成之後，通常對於既得之名利、權力的不安全感更為強烈，因其自視高人一等不肯放手屈人之下，得失心、比較心、競爭心與執著心亦相應而生。

居位高權重能急流湧退者，畢竟少矣！但「月圓則虧」、「水滿則溢」，此乃亙古不變之理，國與國之間存在「修昔底德陷阱」，而中國俗語亦言：「長江後浪推前浪」，無論國家或個人皆不可能永遠立於金字塔頂端，反而容易因戀棧而遺留禍殃不得善終，若能以「不盈」的態度來處事待人者，才是真正懂得成就別人而保全自己。

一般人甚至國家上位者醉心神往於世俗名利與權欲的追，想要放下所有的光環完美退場，若沒有曠闊的氣度，一般是很難做到的。在人生的長旅中，也只佔歷史的一小段，在時代巨輪裡不論是為人或處事，何時上車？又何時該下車？考驗著我們的智慧，世代交替與日俱新方是時代進步的動力，若懂得功遂身退之道，就是懂得把握天地自然之道理了！