［原文］

上善若水。水善，利萬物而不爭，
處眾人之所惡，故幾於道矣。
居善地、心善淵、與善仁、言善信、
政善治、事善能、動善時。
夫惟不爭，故無尤。

［解析］

上善若水道盡了道家「自然」、「無為」的精神。天下最善者莫過於水，洗滌污穢而不惡其髒，長養物種而不佔其有，澤被眾生而不居其功，媒介化性而不厭其勞。其為生命之源，眾生萬物得以繁盛生衍，也因有其滋潤，文明得以孕育萌發。

人性惑於功名利祿爭往高位，而水性却好居下位處之泰然，俱謙下、利眾、兼容、不爭及無我之性，天下之至柔莫過於水，無物可斷其流，而天下至剛者亦莫過於水，滴水可以穿石，水在其柔弱之外表，却內懷強大之生命力，故幾近道矣。

易經後天坎位於先天坤位，坎卦卦象外陰內陽，帶一陽爻入純陰坤卦，黃河之水天上來，啟動生命之契機，故水帶有坤卦厚德載物牝馬之德。然坎為險，此為一體兩面，古云：「水可載舟亦可覆舟」，水性本天地之不仁，端看用人之心。

道家「樸」、「藏」精神如深潭之水，表面清澈平靜，實則深不可測。其外表素樸，卻內斂深藏，讓人不知其深，具有深謀遠略、曠闊器度與無為之精神。本章從「水」的哲思中，教人應有如水般的智慧，不論是動、靜、止、處，皆有其方。若說「心靜如水」是人生的一種境界，那麼「上善若水」可說是人生修煉及修為的極臻之境！

［現代觀點］

以現代觀點而言，水之物理三態，包含氣態、液態與固態。氣態視之不見、聽之不聞、搏之不得，凝聚空飄為雲、依山為嵐、在地為霧，不執著眷戀，虛無飄渺隨遇而安。液態則為雨，匯合成流順勢而下，匯於湖泊大海，滋養大地、洗滌萬物、孕育生命、乘載舟船、媒介化學，並容納水生萬物繁衍共生。遇冷結晶凝固則為雪為霜，聚集可為冰河冰山，蓄存水源及調節氣候。

水占70%地球面積，三態皆顯其謙下無爭之性，屈居下位為至柔之展現，遇阻穿石則為至剛之性質，包含至剛至柔陰陽雙性，不求上位不居其功無為而為，即是李耳所讚揚之近道矣。

人類爭端源於貪、謓、癡之心念所肇，李耳以「水」喻「道」，乃希望人能學習水之謙下特性，凡事善應自處，習水之藏於幽靜深壑而不爭，如此，何能有禍害之擾。