中國遠古時代民智尚未開化，凡天災地變都足以令人為之恐慌，而人對大自然未知的力量深感畏懼，需藉由占卜祭祀預測未來以安撫人心，因此「巫文化」便油然而生。

 「巫文化」乃早期各部族共推一個共主，以擔任祭天地之重責即「巫」，透過「巫」與天、地、靈聯繫的力量傳達人類的祈求，祈天候穩定以保糧食豐腴，每每占卜季節到來百姓必慎重從事，「巫」之身分不僅飽受敬從，更是崇高地位之象徵。

巫時代占卜祭祀本是安定人心，卻隨時代演進成為帝王、貴族用來諮詢未來的一種祭典，使當時能與上天或靈界溝通之職務「卜官」深具權威，就連百工都敬畏從之何況是市井小民。

道德經於周朝問世，經文中多以前代之事隱喻今朝。周朝承襲殷商祭天地之儀，多以青銅鼎鑄鼎記事。祭於天地之「太牢」後用鼎器煮牛，取出牛骨作為占卜工具，並將占卜事宜刻於鼎內，造就當時擁有鼎器視同手握權貴。

本文：
「不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂。是以聖人之治，虛其心，實其腹，弱其志，強其骨。常使民無智無欲，使夫智者不敢為也。為無為，則無不治。」

詮譯：
此章言「尚賢」者「爭」何？爭的是尊爵之位，而「尚賢」意旨利用拍捧、賄絡以搏取共主之青睞。

首句「不尚賢，使民不爭」意味缺乏思考、易盲從於定見者。賢人既懂天地之道，君、臣、民也需具備獨立思考與判斷力，以達至「可道」之能。

巧取共主之位即「貴難得之貨」，｢貨」則為鼎。然而平民奪取國鼎之器又有何用？因此「盜」非一人所為，而是部族間領導權之鬥爭。

「不見可欲」乃警惕各部落之領袖應好好安頓、經營自己的部族，莫再樹立「尚賢」方能安定民心。

「聖人」乃尊天敬地且為蒼生百姓請命之人，非「賢人」所能頂替。其「聖人之治」是以建立樸實文化為治理根本。

癡心妄想無濟於事，應憑本事自食其力，乃「虛其心，實其腹」之義。「弱其志，強其骨」則是不做盲從之人，身體力行、勤懇務實而行。

廝殺、仇恨由「爭」與「盜」而生，既然周滅商已成定數，是否以民安為優先顧慮，不因前代地位而起「爭」與「盜」之心，若領導者法「聖人之治」必然成為百姓效法之指標，是為「常使民無智無欲，使夫智者不敢為也。為無為，則無不治。」

此章雖為第四章之導論，依然離不開第一章之範疇，本文所言即莫過於堅守「道」與「名」而失「可道」、「可名」創發之機，如何執行「可道」、「可名」將於第四章揭曉……