【原文】

有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天地母。吾不知其名，強字之曰：道，強為之名曰：大。大曰逝，逝曰遠，遠曰反。故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而王居其一焉。王法地，地法天，天法道，道法自然。

【解析】

此章李耳闡述之「道」，為恍惚渺瞑間似有一物，混然自成無絲毫矯飾，於天地創生前已然存。無聲無形寂然虛冥，孑然矗立不改其軌，永行不息周而復始，為天地萬物生養之源。因不知其名，強稱字為「道」，再強稱名為「大」。其玄妙廣大，難見邊際不知始終，年代久遠不可考究，卻又至極而復反。此理放諸天、地、人皆同。宇宙間存有四要，而人居其一。人須效法地，地則取法於天，天習之於道軌，而道的法則即是純粹自然。

眾生萬物皆係道體展現所在，天、地皆須依循自然之道，何況人乎？人之至上者莫過於帝王，古時帝王皆以天子自稱，其中含有敬天尊地之意。而君權神授之神涵蓋了天、地及自然之道，故人位於四大之列，三才之中，不應獨外於自然而執於物質虛相，當返樸歸質，以達與道合真的境界。

「逝」即本章的關鍵，「逝」者，為消逝不見，亦可喻為所行之事，逝者雖遠矣，但「遠」卻曰「反」，反，即是反復不止之意，相近的歷史事件總是不斷循環。李耳除讓人們記取歷史教訓，亦以隱喻方式提醒上位者，人處於時間洪流，以有限生命難辨其邊際與起始，但吾人無時無刻不在紀錄生命、編織歷史，莫以為所言、所行逝者已矣，最終歷史將回顧評判個人功過。然今日是並非明日是，若不想遺臭萬年，應當反諸其身，放下唯我獨尊之錯覺，洗滌貪婪之心，摒除盈驕之念，不居功不眷戀，超然豁達無為而為，方符合天地自然之道。

【現代觀點】

以現代科學而論，「獨立而不改，周行而不殆」即揭示天體依既定軌道運行，歷經數十億年之久，於炁場亦是撓場、力場及磁場的交互平衡下，造就日夜交替四季循環，於是萬物滋生繁衍演化，代代相傳永續不息。

人立於天地之間，感受陰陽消長，仰觀天象制曆法、訂節氣，生存型態由漁獵、遊牧至農耕等的演進，莫不是遵循道軌趨勢，隨時間的推動下潛移默化。此章啟發世人省思，人體即為一小宇宙，進而了悟四大合而為一不可分割，當融入天地自然之範疇，效法「道」之樸質本性，順應自然規律，保持身、心、靈的平衡和諧，以得到生命的昇華。

「道法自然」所引伸之哲學思維，貫穿《道德經》全書，影響中華文化甚為深遠。「人法地，地法天，天法道，道法自然」，是五千文精華所在，上至治國王道，下及個人修為，皆難離自然演化與歷史道軌之範疇，不斷的檢視歷史修正自我，效法天、地、自然即為個人安身立命、百姓安居樂業，與國家長治久安之不變法門。