本文：
天下皆知美之為美，斯惡矣！皆知善之為善，斯不善矣！
故有無相生，難易相成，長短相較，高下相傾，音聲相和，前後相隨。
是以聖人處無為之事，行不言之教。萬物作焉而不辭，生而不有，為而不恃，功成而不居。夫唯不居，是以不去。

譯：
本章是沿續第一章所延伸出更具體的概念，若能將「道」與「名」與此章互相參照，將更能領悟《五千文》所予人的啟發。

如第一章言，「常無」與「常有」，此二者「同出而異名」，如何在「有」與「無」之間拿捏得宜？

首句「美之為美，斯惡矣」與「惡之為惡，斯不善矣」，李耳以簡單文字說明，世事多元，教人要多向思考及推捏，莫以偏概全，或以我觀的直覺角度來看待萬事，否則，易流於偏失。

放眼天下，有強凌弱，有大欺小，有性相合，有提擕而成，有法而隨之……等。

處上位者，為天下事身先出，開世事之先功而不存私，默然行舉且不為名。如此的不功、不名，方為大器者之容！