原文：
道、可道、非、常道。名、可名、非、常名。無、名天地之始。有、名萬物之母。故常無、欲以觀其妙。常有、欲以觀其徼。此兩者同出而異名、同謂之玄。玄之又玄、眾妙之門。

道乃天地萬法，玄妙自然。中國道教源於承襲上古巫觋民俗信仰，與先秦道家尊天敬地法自然的思想底蘊，由於東漢時期政治混亂、社會動盪與自然災害頻繁，因應人民追求心靈依靠及生活穩定，逐漸凝聚而有教團的產生。無論是「太平道」的太平青領書、抑或「五斗米道」的老子想爾注，皆離不開道德經的啟發與範疇。

「道、可道、非、常道」實為無形能量的先天承受、後天條件及兩者融合激化的轉變過程。「名、可名、非、常名」則為有形物體的橫空出世、初步接觸、定義所產生的共識，與其運用及功能的進化。以現代觀點自然界蘊含一切規律及其背後未知的神秘力量即是「道」，「可道」為人們已發現的科學，「非、常道」包含科學與自然現象的功能轉換。「名」為自然界既有物質，「可名」為物質的研究及應用，「非、常名」是將應用創新及提升。故，我們也可以說，道重於功能，名在於實用。

古人以神設道、以道立教，將「道」即自然內蘊的神秘力量形而上化、神格化，以畏懼敬仰之心崇拜，以特定的儀式或修持方法，嘗試鏈結探尋靈場奧義。西漢以降，將人提升至「天、地、人」三才之列，神格進而擬人化，於是創造了神界的系統組織，「無、名天地之始」讓道教有了創世說之輪廓，宇宙天地始於「無」，「無」即是「道」，為渾沌無極之先天能量，形塑出「原始天尊」神祇；「有名、萬物之母」依據董仲舒春秋繁露釋意，名為正是非、順天地，具有上承下施教化種民之勢，塑造了科儀經緯傳世之「靈寶天尊」形象，有名出於天地之始，即以天啟之說傳教化民；另尊道德經作者李耳為以道佐人之帝者師人者師，即「道德天尊」。

眾生萬物之有創生於渾沌炁場之無，此一具有能量、意念與靈性之場界，經科學家研究確實存在一信息場，且與重力場、磁場及撓場相互作用，可以順往逆來，不受空間時間所限制。就現代量子力學理論而言，即使在宇宙中，也沒有絕對空無的地方，基態能量場裡的次原子粒子，以活躍隨機的方式，不斷的出現消失，進行交換及傳遞能量與訊息的活動，最弔詭的是量子疊加態與量子糾纏的現象，卻與李耳的「有生於無」，及「非、常道」、「非、常名」不謀而合。

「無」與「有」並非永恆不變，其無時無刻皆產生微小難辨的相互轉化，李耳稱之妙、徼，其中內含陰陽變化，道教亦引為天門與地戶之概念。無之「妙」在於「非、常道」，有之「徼」則顯於「非、常名」，如同次原子粒子的憑空出現以任何可能的狀態存在，直到觀察者介入，其他狀態隨之崩解，僅存唯一觀察到的狀態，且與其相鏈結的次原子粒子，亦會有糾纏即同步現象。無與有兩者相依鏈結、互為體用，彼此消長演化不可分而論之，近年來有科學家證實，眾生萬物甚至星球間，皆有某種未知的聯繫，彼此以超越光速的方式傳遞訊息，可以穿透時空週期性地影響遺傳型態。

而道教堅信亦存在由上至下垂直的鏈結，其範圍超越三界，上達九天玄天之境，由上順下為「虛化神，神化氣，氣化形，形生而成萬物」，認為「道之用也，形化氣，氣化神，神化虛，虛明而萬物所以通也」是由下逆上而行，也就是致力於自我修持，歷經「忘形以養氣，忘氣以養神，忘神以養虛」，達到虛實相通進入忘我的境界，便能不受環境影響超脫生死。這即是道教「順則生人逆則成仙」的原則，也是內丹學中非常重要的基本思想。如此循環反復與時俱進，助長眾生萬物的昇華至真，正是玄之又玄的意義。

眾妙之門是指大智慧的開發，大至形而上的神秘學、宇宙創世說，小則包含眾生萬物的生衍、政治的管理與謀略，亦是安身立命的準則。啟蒙了道教開啟玄天秘境的法門；而佛家傳入中土，吸收了道家與儒家思想，開創大乘之脈，其中「色界」、「法界」的概念即源於此章的「名」與「道」，將「常無」延伸為「無常」；「玄」「妙」二字則被禪宗發揮的淋漓盡致。在無、有、妙、徼的字裡行間，李耳啟發世人於渾沌未明之初，如何洞察脈絡條理，順勢取得機先，創造有利條件，實現並提昇自我，進而淨化我們所賴以存的社會與生態環境。