【原文】

五色令人目盲；五音令人耳聾；五味令人口爽；馳騁畋獵，令人心發狂；

難得之貨，令人行妨。是以聖人為腹不為目，故去彼取此。

【解析】

周朝強調「以德配天，以禮治國」，西周開國初期，由周公制定了禮樂制度來規範貴族的身份地位，明確的區分出長幼貴賤不同身份在日常生活上的不同待遇，巧妙的運用禮法制度劃分出階級來維護周王朝的統治。

在複雜的周禮體制下，服裝、音律、飲食等日常生活，君主、貴族與百姓之間形成了極大的差別待遇，且不同階級間是不可僭越，故有非其人不得服其服；配合禮法階級制度而編定樂曲和制定的樂器；每一階層都有自己不同的飲食標準，尤其周代貴族階層的很多人除食用符合自己身份等級的飲食外，還有一些特殊的飲食喜好，並食用所謂的「異味」，即當時難得的美味……等各個階級日常生活的權利義務，通通鉅細靡遺的規範出來，這些為了統治所制定的禮儀規範，在周人眼中，不只鞏固了政權，也形塑了禮儀之邦的美名。但這一切在崇尚自由民主、自然無為的老子眼中，卻顯得矯揉造作，多此一舉。

故而本章老子想表達的是對周王室的「禮樂制度」的批判，著重在五色、五音、五味這些虛偽表象的事物上，只會讓世人迷失自我，失去對現實真相的判斷能力

，尤其周初天下初定，對軍備武裝仍然相當重視，因此，平時的狩獵活動就如同軍事演習一般，這在老子眼中，就是窮兵黷武的象徵，代表未來不可免的戰亂與侵略，受苦的依舊是廣大的平民百姓。

目，為眼所見，腹，則表實質，老子認為，上位君王應避免被外在表象所蒙蔽，就如同這些按照階級所制定出來虛偽造作的禮儀規定，不但違反自然法則，反而讓人忽略了其真實本象，這就是老子要強調「是以聖人為腹不為目」的用意!